Tout savoir sur le solaire
L'énergie solaire est essentielle au développement de la vie sur Terre. Qu'il s'agisse de la photosynthèse qui fait croître les végétaux, ou du passage de l'eau de l'état liquide à l'état gazeux pour en favoriser la circulation, le soleil est présent à chaque étape.
Cette énergie, issue de la fusion nucléaire de notre soleil, se propage sous forme de rayonnement électro-magnétique et produit de la chaleur.
Nous disposons principalement de deux moyens d'utiliser cette réssource inépuisable et gratuite : le solaire thermique, qui permet de produire de la chaleur, et le photovoltaïque, qui transforme le rayonnement solaire en électricité.
LE SOLAIRE THERMIQUE
Principe de fonctionnement
Le principe de l'énergie solaire thermique, dont la technologie a été développée il y a plus de 40 ans, repose sur l'utilisation de capteurs solaires disposés sur le toit qui convertissent l'énergie solaire en chaleur.
Le rayonnment solaire réchauffe un liquide caloporteur qui circule en circuit fermé et qui peut être utilisé pour produire de l'eau chaude sanitaire ou même chauffer tout un logement lorsque les conditions climatiques le permettent.
Contrairement aux idées reçues, une solution solaire thermique peut etre installée n'importe ou, y compris dans les régions moins exposées au soleil comme le Nord de la France.
Avantages
Complétant intelligemment une installation de chauffage et d'eau chaude classiques, le solaire thermique permet généralement de faire une économie minimale de 50% sur la facture d'eau chaude annuelle et de 30% sur la partie chauffage. Ces performances sont variables en fonction de l'ensoleillement.
Le solaire photovoltaique
Une installation photovoltaïque permet de transformer le rayonnement solaire en électricité. Contrairement aux idées reçues, il est tout à fait possible de produire de l'électricité par temps couvert. Par contre, on ne peut en produire si l'installation est mal orientée ou à l'ombre, car la luminosité est insuffisante.
Cette électricité ainsi produite peut, soit être utilisée partiellement ou intégralement, soit être revendue à EDF à un tarif garanti par contrat pendant 20 ans.
Principe de fonctionnement
Les panneaux captent le rayonnement solaire et génerent un courant continu.
Cette électricité est convertie par un onduleur permettant ainsi de générer un courant alternatif compatible avec le réseau électrique interne au bâtiment ou à la maison, puis est réinjectée sur le réseau public, dans les système électrique du logement ou vers des accumulateurs.
Types d'installation photovoltaique
Les panneaux photovoltaïques peuvent facilement être installés sur les toits de maisons individuelles ou d'habitations collectives.
Il existe également des cellules photovoltaïques qui peuvent être adaptées aux vitres et autres revêtements en verre.
Les avantages du photovoltaique
- En dehors d'un nettoyage annuel et d'un contrôle de production ponctuel, les équipements photovoltaïques nécessitent tres peu d'entretien.
- Les techniques d'assemblage étant éprouvées et fiables, l'installation ne dure que de trois à cinq jours environ pour une maison individuelle et en quelques semaines pour un projet collectif.
- Contrairement aux idées reçues, on peut produire de l'électricité partout en France, y compris dans le Nord. De nombreuses installations sont déja opérationnelles dans des régions ou le taux d'ensoleillement est faible.